Autoritære holdninger smitter gjennom sosial kontakt

I artikkelen «Is Support for Authoritarian Rule Contagious? Evidence from Field and Survey Experiments» skriver UiOs forskningsmagasin Apollon om Frischsenterets seniorforsker Andreas Kotsadam sine funn pÃ¥ omrÃ¥det.

Sosial påvirkning kan være svært vanskelig å påvise. Andreas Kotsadam og kollegene har derfor vært nødt til å tenke utenfor boksen for å finne en arena som kan gi gode resultater. Valget falt på det norske forsvaret

– Forsvaret fungerer som et sosialt laboratorium for oss, forteller Kotsadam. Han peker på tre årsaker til dette.

– For det første er de som kommer inn i Forsvaret, langt på vei som folk flest, sosialt og geografisk. De er for eksempel mye mer representative for befolkningen enn det studenter er. For det andre er det snakk om unge mennesker som for første gang flytter hjemmefra. Nærmest over natta blir de plassert inn i et sosialt miljø som er helt forskjellig fra det de er vant til, og dermed er de gjerne mer åpne for endring og nye ideer.

For forskerne er det likevel den tredje årsaken som er den viktigste, nemlig muligheten til å gjøre det helt tilfeldig hvem som havner på rom sammen. Samlet sett gjør dette rekruttene til svært egnede forskningsobjekter.

– Vi ga hver enkelt rekrutt et spørreskjema som de skulle fylle ut. Spørsmålene stilte vi slik at holdninger til en rekke ting skulle komme fram, inkludert holdninger til autoritært styre. Et viktig spørsmål var: I hvilken grad er du enig eller uenig i utsagnet «Det er viktig å ha en sterk leder som får ting gjort, selv om dette noen ganger betyr å omgå Stortinget.»?

Mot slutten av rekruttperioden returnerte Kotsadam og kollegene til leiren og stilte rekruttene mange av de samme spørsmålene på nytt. Kunne bare åtte ukers påvirkning fra romkamerater endre på holdninger?

– Ja. Vi ser et tydelig mønster: De som bodde sammen med personer som synes sterke politiske ledere er en god ting, ledere som tar beslutninger og bestemmer selv om de forbigår Stortinget, hadde selv blitt mer tilbøyelige til å mene det samme.

Forskerne registrerer også noe annet interessant: Det ser ut til å være litt lettere å få folk til å bli mer autoritære i holdningene sine enn det er å få dem til å bli mer antiautoritære.

Hele artikkelen kan du lese her (ekstern lenke).

Apollons nettartikkel